在云南、贵州一带，“南京应天府柳树湾”是一个知名度很高的古地名，无论城市、乡村，也无论是汉族、白族、彝族、纳西族，甚至是傈僳族人，凡遇到上了些年纪的老人，只要问起他的祖籍，十有七八都会回答：我的祖上“来自南京应天府柳树湾”，也有说：“来自柳树湾高石坎”、“来自大坝柳树湾”或“来自柳树弯大石板”等之类的。虽然说法不同，但“柳树湾”这三个字是一致的，不仅口头上这样说，许多人家的家谱和古墓碑文上也有同样的记载。

走进南京，流连于大街小巷，当问及“柳树湾”这个地名时，许多人又答不上来，就连权威的《南京地名录》上，以“柳”字开头的地名中，也没有“柳树湾”这个地名，这究竟是怎么回事呢？经查阅正史、野史、地方志得知，明朝初年，朱元璋命傅友德、蓝玉、沐英率步骑三十万征讨云南，其中就有原驻“柳树湾”的羽林左卫以及原驻正阳门外大教场的金吾前卫的部队。第二年，傅友德、蓝玉班师回朝，太祖念沐英“功垂第一”，遂命沐氏世守云南。洪武十五年前后，沐英除留下官兵及眷属驻守外，前往南京征招一大批工匠来云南开垦荒田，兴修水利。由于“柳树湾”正是要兴建皇城的地域，住此的居民被迁走也在情理之中，他们虽远去云南(后有一部分散布于贵州)，但他们永世记住柳树湾是他们的“根”。

清顺治二年五月，豫亲王多铎率清军攻占南京，选定以南京明皇城为八旗兵屯驻之所。顺治六年，清政府又改筑明故宫，将汉民与旗民分隔，使驻防城(又称“满城”)成为自成一体的城中之城。太平天国时期，太平军攻进满城，昔日营防衙署灰飞烟灭。后来，清军再入南京，又重建驻防城，但其规模已大为缩小。辛亥革命爆发，驻防城再次遭毁。由于原来为八旗军驻地，尤以正蓝旗与镶蓝旗军为主，所以至今留有“蓝旗街”的地名。

岁月沧桑，旧踪难觅，昔日皇宫的辉煌、驻防城的威严虽已不再，但“蓝旗街”的地名给却这段历史留下一缕可贵的脉络。究竟“柳树湾“在何处？据《明应天府城内坊厢图第十一》载，在大中桥东南方向标有“柳树湾”三字，再根据碑文和《明宫城图》判断，“柳树湾”就是现今的“蓝旗街”南端至后标营一带。

那么，为什么云南、贵州一带的老人都说自己的根是“柳树湾”呢？经查证，“应天府大坝柳树湾”是当年从各地征招工匠到云南的集结出发地，而不是所有工匠的原籍出生地。比如：滇楚尹氏祖先尹肇基的原出生地是江西吉安府安福县柳树潭，而来云南时，曾在“南京应天府大坝柳树湾”集结出发。这样说来，笼罩在许多人心头的疑团，也就云消雾散了。